TUYỂN MỸ MANG “DẢI NGÂN HÀ” ĐẾN WORLD CUP BÓNG RỔ NỮ 2026: AI CÓ THỂ CẢN BƯỚC NHÀ ĐKVĐ?

Chỉ còn vài ngày trước khi FIBA Women’s Basketball World Cup 2026 khai màn tại Berlin, tuyển nữ Mỹ tiếp tục được xem là ứng viên số một cho chức vô địch. Đáng chú ý, đội hình năm nay không chỉ sở hữu những ngôi sao đã khẳng định vị thế ở cấp độ quốc tế như A’ja Wilson và Breanna Stewart, mà còn chào đón những cái tên được người hâm mộ đặc biệt chờ đợi như Caitlin Clark, Paige Bueckers và Angel Reese. FIBA nhận định Mỹ đang hướng tới chức vô địch World Cup thứ năm liên tiếp, trong một giải đấu có sự góp mặt của 16 đội tuyển mạnh nhất thế giới.

SỨC MẠNH CỦA MỸ KHÔNG CHỈ NẰM Ở MỘT NGÔI SAO

Nếu nhìn vào danh sách 12 cầu thủ được lựa chọn, rất khó tìm thấy một vị trí yếu rõ ràng của tuyển Mỹ. A’ja Wilson và Breanna Stewart mang đến sức mạnh ở khu vực trong, trong khi Chelsea Gray, Kelsey Plum, Rhyne Howard và Jackie Young tạo ra chiều sâu đáng kể ở tuyến ngoài. FIBA cho biết toàn bộ 12 cầu thủ đều đã có kinh nghiệm thi đấu cho đội tuyển Mỹ, cùng nhau sở hữu tổng cộng 14 chức vô địch Olympic và 9 danh hiệu World Cup. Đây là nền tảng kinh nghiệm vượt trội so với phần lớn các đối thủ tại Berlin.

Đặc biệt, Wilson tiếp tục là trung tâm trong kế hoạch của Mỹ. Cầu thủ từng giành danh hiệu MVP World Cup 2022 và MVP Olympic Paris 2024 vừa có khả năng ghi điểm, vừa tạo ảnh hưởng lớn ở khu vực dưới rổ. Stewart cũng mang đến sự đa năng khi có thể ghi điểm từ nhiều vị trí, phòng ngự và kéo giãn đội hình. Khi hai ngôi sao này cùng xuất hiện trên sân, Mỹ có thể tạo ra lợi thế rất lớn cả về thể hình lẫn khả năng kiểm soát khu vực bảng rổ.                                                                     (Tuyển Mỹ trong quá trình chuẩn bị cho hành trình chinh phục World Cup 2026)

CAITLIN CLARK SẼ LÀ NHÂN TỐ ĐƯỢC CHỜ ĐỢI NHẤT

Điểm mới đáng chú ý nhất của tuyển Mỹ năm nay là sự xuất hiện của Caitlin Clark tại một kỳ World Cup cấp độ đội tuyển quốc gia. FIBA xác nhận Clark cùng Paige Bueckers sẽ có màn ra mắt World Cup, sau khi cả hai từng thi đấu cho các đội tuyển trẻ Mỹ và cùng góp mặt trong đội hình giành vị trí dẫn đầu vòng loại World Cup tại Puerto Rico hồi đầu năm. Clark thậm chí còn được bầu là MVP của giải vòng loại tại San Juan, đồng thời có tên trong đội hình tiêu biểu của giải.

Sự xuất hiện của Clark mở ra một phương án tấn công hoàn toàn khác cho tuyển Mỹ. Khả năng chuyền bóng, tạo cơ hội và đe dọa từ ngoài vòng ba điểm của cô có thể kéo giãn hàng phòng ngự đối phương, qua đó mở thêm khoảng trống cho Wilson và Stewart. Tuy nhiên, câu hỏi lớn nhất không phải Clark có tài năng hay không, mà là cô sẽ thích nghi thế nào với bóng rổ quốc tế, nơi tốc độ, khoảng cách phòng ngự và tính va chạm có những khác biệt đáng kể so với WNBA.

         (Caitlin Clark - Nhân tố được chờ đợi tại World Cup 2026)

MỞ MÀN BẰNG CUỘC TÁI ĐẤU VỚI TRUNG QUỐC

Mỹ sẽ không có một trận khai màn dễ dàng về mặt danh nghĩa. Đối thủ đầu tiên của họ là Trung Quốc, đội từng vào chung kết World Cup 2022 và cũng chính là đối thủ của Mỹ trong trận tranh chức vô địch tại Sydney. Theo lịch chính thức của FIBA, cuộc đối đầu thuộc bảng D, diễn ra lúc 17h15 ngày 4/9 theo giờ Việt Nam (GMT+7) tại Max-Schmeling-Halle, Berlin.

FIBA xếp Trung Quốc hạng tư thế giới và Mỹ đứng số một trên bảng xếp hạng hiện tại. Vì thế, trận đấu này sẽ là thước đo đáng chú ý đầu tiên cho sức mạnh thực sự của đội bóng đương kim vô địch. Trung Quốc vẫn có những trụ cột giàu kinh nghiệm như Li Yueru và Xu Han, trong khi Mỹ sở hữu Wilson, Stewart cùng dàn hậu vệ có khả năng thay đổi tốc độ trận đấu. Lịch sử đối đầu nghiêng mạnh về Mỹ, nhưng một trận khai màn World Cup luôn có những biến số riêng.

ĐƯỜNG ĐẾN NGÔI VÔ ĐỊCH KHÔNG CÒN ĐƠN GIẢN

Mỹ nằm cùng bảng D với Trung Quốc, Italy và Czechia. Theo thể thức mới, bốn đội đấu vòng tròn và chỉ đội đứng đầu bảng được vào thẳng tứ kết. Hai đội xếp thứ hai và thứ ba phải chơi vòng loại tứ kết theo thể thức loại trực tiếp một trận. Điều này khiến vị trí dẫn đầu vòng bảng có giá trị lớn hơn trước, bởi một chiến thắng hay thất bại có thể tác động trực tiếp tới con đường tiến sâu.

Thách thức thực sự với Mỹ nhiều khả năng chỉ xuất hiện từ vòng knock-out. Pháp, Australia, Tây Ban Nha hay Bỉ đều sở hữu những đội hình đủ khả năng gây khó khăn nếu lọt vào vòng đấu quyết định. FIBA cũng đánh giá Mỹ vẫn là đội bóng phải bị đánh bại tại Berlin, nhưng lịch sử gần đây cho thấy khoảng cách đang thu hẹp. Tại Olympic Paris 2024, Mỹ chỉ vượt qua chủ nhà Pháp với cách biệt 1 điểm trong trận chung kết, trong khi ở vòng loại Olympic trước đó họ từng phải rất vất vả mới đánh bại Bỉ.

Vì thế, tuyển Mỹ bước vào World Cup 2026 với vị thế đặc biệt: họ vừa có đội hình giàu kinh nghiệm nhất giải, vừa sở hữu một thế hệ mới đủ sức tạo khác biệt. Wilson và Stewart cung cấp sự ổn định, còn Clark, Bueckers và Reese đại diện cho nguồn năng lượng mới. Nếu các mảnh ghép này vận hành đúng kỳ vọng, rất khó để tìm ra đội bóng đủ sức ngăn Mỹ bảo vệ chức vô địch tại Berlin. Nhưng ngay trận gặp Trung Quốc sẽ là bài kiểm tra đầu tiên cho câu hỏi lớn nhất của giải đấu: nhà vô địch cũ có thực sự vẫn ở một đẳng cấp khác phần còn lại hay không?

                                                               (Poster FIBA Women’s Basketball World Cup 2026 tại Berlin)